大自然の美しさを満喫

ニュージーランド南島の南西部に位置し、サザン・アルプス沿いにある4つの国立公園からなり、総面積は2万平方kmを超える、大規模な世界遺産となっている。その特徴は、氷河作用と地殻変動が生み出した、変化に富んだ景観にある。
マウント・クック公立公園は40％が氷河に覆われ、全長29kmのタスマン氷河を筆頭に72の氷河と、国内最高峰のマウント・クックや、青く輝くような美しいテカポ湖などを擁する。 氷河作用が顕著に見られるのは、フィヨルドランド国立公園。ここでは、全長210kmの海岸線に14のフィヨルドが見られ、またニュージランドの国鳥タカの生息地でもある。最北のウェストランド国立公園は、2大氷河の舌端が海岸10kmまで迫る特異な光景を見せる。南半球のマッターホルンと呼ばれる中部のマウント・アスパイアリング国立公園は、深いU字形の谷が特徴。テ・ワヒポウナムとは、先住民マリオ族の言葉で「緑の石（ヒスイ）があるところ」を意味し、実際にこれら4つの国立公園内からはヒスイが産出されている。